Elisabeth Wünsche-Werdehausen studierte Kunstgeschichte, Archäologie und Städtebau in Bonn, Wien, Mailand und Rom. Nach der Promotion war sie Stipendiatin und wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Bibliotheca Hertziana in Rom (Max-Planck-Institut für Kunstgeschichte), anschließend am Kunsthistorischen Institut der Ludwig-Maximilians-Universität in München. Zu den Schwerpunkten ihrer zahlreichen Veröffentlichungen gehören die Architektur der Renaissance und des Barock in Norditalien, das Mäzenatentum von Fürsten und Fürstinnen im 17. und 18. Jh. sowie die Kunstbeziehungen zwischen Bayern und Italien.
In der Reihe Reclams Städteführer erschienen von ihr die Bände Berlin (Universal-Bibliothek Nr. 19627), München (Nr. 19394), Toskana (Nr. 19463) und Venedig (Nr. 19246). Sie lebt als freie Autorin, Übersetzerin und wissenschaftliche Reiseleiterin in München.